Vivimos en una vorágine. No tenemos tiempo, y nuestra existencia se ha vuelto cada vez más competitiva. Nos levantamos temprano y salimos a buscar dinero, posición y poder en una sociedad que, paradójicamente, parece haber perdido el sentido de pertenencia y la noción de sus orígenes. El hombre moderno desconoce de dónde provienen las instituciones que lo gobiernan, ignora los fundamentos de la cultura dentro de la cual está inserto, e incluso no es consciente de que es parte de una cultura determinada. La vida se ha reducido a la satisfacción de necesidades inmediatas, mientras que la educación, cada vez más pragmática, solo forma para el éxito en un mundo globalizado donde el poder del dinero lo gobierna todo.
La especialización ha invadido todos los ámbitos del quehacer humano. Ya no hay tiempo para tener una comprensión clara y global de los tiempos en que vivimos, ni para adquirir un entendimiento profundo de las ciencias o leyes que gobiernan nuestras propias profesiones. El mundo avanza a una velocidad vertiginosa, y el conocimiento, fragmentado y disperso, nos deja incapaces de comprender sus causas y antecedentes.
Mi postura ante este fenómeno es que, más que evolucionar, si no logramos manejar el hilo lógico de los acontecimientos históricos y los principios que han dado forma a nuestra civilización, estamos en peligro de entrar en un proceso de involución. Se perderán de vista las razones primarias y los principios fundamentales que, a pesar de todo el desarrollo científico y tecnológico, han permitido al ser humano alcanzar el grado de civilización que disfrutamos hoy. Las ciencias, cada vez más autónomas y especializadas, parecen alejarse unas de otras, como si no existiera relación entre ellas.
Sin embargo, afortunadamente, las élites científicas e intelectuales han comenzado a comprender la necesidad de una actitud diferente. Si retrocedemos hasta los orígenes del universo, veremos que la física se conecta con la historia, que esta se relaciona con la biología, y que la filosofía y la matemática comparten un origen común con la geometría y la astronomía. Así, la humanidad resulta ser el producto de una intrincada cadena de acontecimientos físicos, biológicos, históricos, sociológicos y económicos, que se concatenan desde el Big Bang hasta hoy, explicando lo que somos.
En lo que respecta a la historia, es necesario distinguir entre lo que sucedió antes de la aparición de la escritura y lo que ocurrió después. Al período anterior lo llamamos "prehistoria", y su estudio corresponde más a disciplinas como la antropología, la arqueología y las ciencias naturales, las cuales se centran en la evolución biológica más que en la cultural. En este contexto, se estudia al homo sapiens desde una perspectiva naturalista, que busca explicar los cambios evolutivos que influyeron en el posterior desarrollo cultural. Por ejemplo, ¿es posible entender la escritura sin haber desarrollado antes el habla, el pensamiento abstracto y el lenguaje? Y a su vez, ¿tienen estas capacidades una explicación biológica o histórica?
Cuando retrocedemos a tiempos pretéritos, nos damos cuenta de que la correcta interpretación de nuestra evolución requiere el conocimiento de diversas disciplinas. Solo al combinar estos saberes podemos obtener una visión precisa de lo que somos realmente. A medida que avanzamos en la evolución histórica, encontramos un hito clave en los inicios de la civilización: el lenguaje escrito, una herramienta inventada para registrar acontecimientos de manera fidedigna y comprensible para otros.
Pero para que la escritura se desarrollara, fue necesario otro hito fundamental: la agricultura. Este avance permitió que el ser humano dejara de ser un cazador-recolector para convertirse en productor de su propio sustento. Con la agricultura llegó el sedentarismo, lo que impulsó el desarrollo tecnológico y económico, como la fabricación de herramientas de piedra y el comercio incipiente entre tribus. La especialización en actividades dentro de las comunidades también comenzó a surgir, estableciendo las bases de una economía más compleja.
El sedentarismo trajo consigo el nacimiento de las primeras ciudades, donde las personas ya no se limitaban a una economía de subsistencia. Surgió una clase de artesanos y especialistas: alfareros, forjadores de metal, carpinteros, arquitectos, comerciantes, soldados y sacerdotes. Esta nueva organización también exigió una mayor defensa, lo que llevó a la creación de ejércitos y a la necesidad de recaudar impuestos. Los escribas, provenientes generalmente de la clase sacerdotal, se encargaban de llevar registros, naciendo así la escritura como medio para sistematizar el conocimiento y administrar las sociedades.
Este desarrollo cultural marcó el inicio de la historia, definida como el estudio científico del pasado humano desde la aparición de los primeros registros escritos. Junto con la escritura, se desarrollaron las primeras instituciones políticas y jurídicas, lo que dio lugar al surgimiento del Estado. Las ciudades ya no solo tenían una organización económica y social, sino también una organización política.
Las primeras manifestaciones de civilización aparecieron en Mesopotamia, Egipto y el valle del Indo. La escritura permitió la difusión del conocimiento de una manera más precisa, dejando atrás la transmisión exclusivamente oral. Sin embargo, el dominio de la escritura no estaba al alcance de todos; los alfabetos contaban con miles de signos, por lo que solo las élites intelectuales tenían acceso a este arte.
Finalmente, la aparición de academias y maestros trajo consigo la necesidad de sistematizar el conocimiento, clasificándolo en diferentes disciplinas como matemáticas, geometría, medicina y astronomía, lo que permitió su transmisión eficiente a las generaciones futuras.
En resumen, los orígenes de la civilización no son el resultado de hechos aislados, sino de una concatenación de circunstancias históricas, biológicas y culturales que, a lo largo de milenios, han permitido al hombre llegar a ser lo que es hoy. Estos son los verdaderos inicios de nuestra evolución cultural, un proceso continuo que aún no ha terminado, aunque la evolución biológica requiere más tiempo para manifestarse de forma notable.
Saludos.
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