El Helenismo: La transición que unió a Grecia y Roma en una Cultura Universal

    En general, la historia nos dice que nuestra manera de percibir el mundo es hija de la cultura grecorromana. También señala que Roma es hija de Grecia. Esto suena como si Grecia y Roma fueran casi lo mismo; sin embargo, es importante dejar claro que no es así.

     Griegos y romanos constituyeron civilizaciones que se desarrollaron en épocas, territorios y circunstancias diferentes. Tampoco hablaban el mismo idioma; de hecho, Grecia fue conquistada militarmente por Roma.

     Así planteado, surge la pregunta evidente: ¿Qué tienen en común estos dos pueblos para que hoy podamos afirmar con seguridad que somos hijos de la cultura grecorromana? La respuesta está en el Helenismo.

     Podríamos definir el Helenismo como un período histórico de transición entre el declive de la Grecia clásica y el ascenso del poder romano.

La Conquista de Alejandro y la Expansión del Helenismo:

     Las conquistas de Alejandro Magno tuvieron un impacto significativo en las formas de vida de casi todo el mundo conocido. Las fronteras de la "Hélade" se extendieron, y muchos griegos emigraron a Egipto y Oriente para colaborar en la administración de estos vastos territorios conquistados. Con ellos llevaron sus costumbres y su cultura.

     Luego de la muerte de Alejandro, sus sucesores fundaron tres grandes dinastías: la ptolemaica, la seleúcida y la antigónida. Los gobernantes de estas dinastías supieron conservar y fomentar el espíritu griego en las artes y las ciencias. Tanto es así que las nuevas ciudades de Oriente adoptan patrones griegos, y en todas ellas encontramos ágoras, teatros y gimnasios. El griego se convirtió en la lengua franca, el idioma común de gentes diversas, independientemente de su origen. Por otro lado, la producción cultural y científica de la élite intelectual de la época fue escrita en griego, lo que significó que la transmisión y conservación del conocimiento pasó de ser oral a escrita: reemplazamos la palabra por el libro.

Los Primeros Contactos entre Griegos y Romanos:

     Las relaciones entre griegos y romanos comenzaron con la Magna Grecia, ya que en el sur de Italia existían comunidades griegas con un importante desarrollo cultural y artístico, especialmente en la ciudad de Siracusa, en Sicilia. Su influencia se dejó sentir con fuerza sobre Roma, ya organizada como comunidad, en casi todos los campos. Veamos algunas de estas áreas de influencia concreta:

1. Arquitectura y Urbanismo : Los romanos tomaron de los griegos el uso de elementos arquitectónicos como las columnas dóricas, jónicas y corintias, adaptándolos para sus propios edificios públicos y templos. Ejemplo de ello es el Panteón de Roma, que adopta el estilo de templo griego pero lo transforma con su famosa cúpula, reflejando así la combinación de herencias arquitectónicas.

2. Literatura y Filosofía : La literatura latina fue profundamente influenciada por la griega, desde los temas hasta los géneros. Los romanos adoptan el formato épico y lírico griego, adaptándolo a su cultura. En filosofía, nombres romanos como Cicerón y Séneca integraron las enseñanzas de Sócrates, Platón y Aristóteles, convirtiendo a Roma en un epicentro de pensamiento filosófico helenístico. La obra de Virgilio, la Eneida , es un claro homenaje a las epopeyas griegas como la Ilíada y la Odisea , pero adaptada a la gloria de Roma.

3. Religión y Mitología : Los romanos adaptaron el panteón griego, renombrando y reinterpretando a los dioses griegos. Así, Zeus se convirtió en Júpiter, Afrodita en Venus y Ares en Marte, adaptando estas deidades a la mentalidad y valores romanos, pero conservando sus características y mitos esenciales.

4. Ciencia y Medicina : Los conocimientos griegos en ciencia y medicina se convirtieron en la base de los avances romanos en estos campos. El médico griego Galeno fue una de las figuras más importantes de la medicina en Roma, y ​​sus estudios continuaron siendo fundamentales durante siglos. Las técnicas de observación y práctica de medicina desarrolladas en el mundo helenístico fueron adoptadas y adaptadas por los romanos en la práctica médica y quirúrgica.

5. Educación y Retórica : La educación romana se basaba en la enseñanza de la retórica y el conocimiento griego. Los jóvenes romanos de las clases altas estudiaban con maestros griegos, quienes enseñaban lógica, oratoria y filosofía. La retórica griega formó a los futuros líderes y políticos romanos, como lo demuestra la obra y el estilo de Cicerón.

6. Arte y Escultura : Los artistas romanos admiraban las obras griegas y en muchos casos importaron esculturas directamente de Grecia. Con el tiempo, los romanos comenzaron a producir sus propias estatuas, inspiradas en el realismo y proporciones ideales de la escultura griega clásica. La representación del cuerpo humano con detalle y perfección, tan típica de los griegos, se convirtió en un modelo para el arte romano.

La Expansión de Roma y el Helenismo como Base Cultural:

     El término "griego" pierde relevancia, ya que sus elementos pasan a formar parte de una civilización superior que era necesario adoptar sin preocuparse de su origen o de quienes la introdujeron en territorio latino.

     No fue hasta el siglo III a. C. cuando los romanos cruzaron el Adriático y con la destrucción de Corinto en el 145 a. C., Grecia sucumbió definitivamente al poder romano.

La Consolidación de la Cultura Grecorromana:

     Gracias a la adopción romana de la cultura griega, nace la civilización occidental, y conservamos hasta hoy su esquema básico de formas e ideas. Roma valoró y preservó la cultura griega, colaborando activamente en su propagación a pesar de mantenerla bajo su dominio.

     Grecia ha llegado hasta nosotros a través de Roma, ya que, con la creación del Imperio, impuso una forma de vida que integraba elementos de ambas culturas. Sin embargo, bajo la dirección de las ideas griegas, Roma supo dar forma a una civilización que tenía en el latín la lengua del poder y en el griego la de la cultura.

     Saludos.